RS-232-C在不同的用途，在標準中提供了25個信號，但在實際使用中，大多數信號是不用的。一般在計算機和外設之間通信*多用到10多個信號。接口線路的首要任務是把兩個不同類型的線路連接在一起工作。并把它稱為異步通訊。異步通訊又分為串行與并行兩種。這一類型的異步數字數據是以字節(jié)為單位。一次從一邊發(fā)送一個字節(jié)的數據，另一邊就接收該字節(jié)數據。字節(jié)以異步方式傳輸是不定時的，故沒有時鐘信號指明數據的起始和結束點。因此在數據字節(jié)中就要包含起始位和停止位。起始位一般放在每個數據的開頭，包含字節(jié)數據的數據線保持高電平，當數據輸出后，該線就變?yōu)榈碗娖健Ｒ虼似鹗嘉皇且晃坏碗娖綌祿Ｔ谄鹗嘉缓鬄樽止?jié)數據，在字節(jié)數據的結尾，數據線又變?yōu)楦唠娖剑⒈３謨晌唬˙it）。該兩位為停止位，并為高電平。這樣，一個數據幀格式由11位二進制數組成，其中8位為數據，1位起為始位，2位為停止位。在數據傳送過程中可能會出現數據傳送出錯，因此可在數據字節(jié)中增加1位奇偶校驗位。奇偶校驗位放在停止位之前。奇校驗就是把發(fā)送的數據字節(jié)中的1的個數進行統計，當1的個數為奇數時，奇校驗位為0，奇校驗保證了在數據字節(jié)中的1的個數為奇數個。偶校驗與奇校驗相同。